La Fundación dirigida por el ayatolá es un prestigioso centro de investigación dedicado al filósofo persa Molla Sadra (fallecido en 1641), uno de los pensadores musulmanes más célebres de la época. Reúne periódicamente un congreso mundial dedicado a sus obras. El ayatolá visitó al Papa con un séquito de seis filósofos e intelectuales iraníes.
Juan Pablo II ha apoyado decididamente la iniciativa de Mohammad Jatamí, presidente de Irán, del «Diálogo entre civilizaciones y culturas», desde que se la expusiera personalmente en 1998 en el Vaticano.
Jatamí fue el autor de la propuesta a las Naciones Unidas para que 2001 fuera proclamado Año del Diálogo entre Civilizaciones.
