CASTEL GANDOLFO, 16 septiembre 2002 (ZENIT.org).- Juan Pablo II destacó los valores morales que promueve el deporte al recibir a los jugadores, técnicos y directivos del Real Madrid, campeón de Europa, y uno de los clubes de fútbol que más títulos ha alcanzado en la historia.
El Papa –apasionado de fútbol en su juventud–, explicó que La Iglesia «considera el deporte como un instrumento de educación cuando fomenta elevados ideales humanos y espirituales; cuando forma de manera integral a los jóvenes en valores como la lealtad, la perseverancia, la amistad, la solidaridad y la paz».
«El deporte, superando la diversidad de culturas e ideologías –añadió–, es una ocasión idónea de diálogo y entendimiento entre los pueblos, para la construcción de la deseada civilización del amor».
El Papa, en la residencia pontificia de Castel Gandolfo, invitó a los merengues «a poner en práctica estos valores, basados en la dignidad de la persona humana, frente a posibles intereses que pueden ensombrecer la nobleza del deporte mismo».
En su saludo, el presidente de Florentino Pérez, agradeciendo el honor y el orgullo de poder ser partícipes de un encuentro tan especial, presentó al Papa uno a uno a los miembros de la primera plantilla y al resto de representantes del club.
El club blanco regaló como recuerdo del encuentro al pontífice una réplica del estadio Santiago Bernabéu, una camiseta sin número firmada por todos los jugadores y un carnet de socio simpatizante del Real Madrid.
Al acabar la audiencia, el jugador de la selección brasileña Roberto Carlos, muy emocionado, resumía el sentir de toda la plantilla: «Es un motivo de gran alegría estar aquí. A todos los brasileños les gustaría haber venido y yo estoy representándoles. Es muy importante poder estar aquí».
El Real Madrid ha venido a la Ciudad Eterna para comenzar a defender el título de campeón de Europa contra el Roma, en un partido que tendrá lugar este martes.
El último gran fichaje, el campeón del mundo Ronaldo no pudo estar presente en el encuentro, pues debía someterse a entrenamientos para poder recuperar su forma física y no jugará el partido.
