Petición de ayuda para los ex «intocables» cristianos al primer ministro indio

NUEVA DELHI, viernes, 6 mayo 2005 (ZENIT.org).- Desde el episcopado católico de la India se pide al gobierno del primer ministro Manmohan Singh que extienda los derechos constitucionales y los beneficios legales a los cristianos convertidos de las castas bajas.

El comité permanente de la Conferencia de los Obispos Católicos de la India (CBCI) envió esta resolución a Singh tras cuatro días de encuentro que concluyó el pasado 29 de abril en Nueva Delhi.

Los prelados titulares de la oficina y una treintena de obispos presentes firmaron la petición, confirma un comunicado el episcopado fechado el pasado jueves.

Según aclara el servicio informativo del episcopado indio (ICNS), la Constitución India establece medidas para ayudar al desarrollo socio-económico del pueblo tribal y de los grupos socialmente atrasados, que viven fuera del sistema de cuatro niveles de castas del país.

Se calcula que más de la mitad de los aproximadamente 25 millones de cristianos en la India son convertidos de estas castas bajas o antiguos intocables, quienes oficialmente reciben el nombre de «castas organizadas».

Igualmente son denominados «dalit» (oprimidos), denotando su subyugación por siglos por parte de los pueblos de castas superiores.

Mientras que los «dalit» hindúes, budistas y sijs obtienen todas las prestaciones constitucionales, tales como ayuda financiera en educación superior y cuotas de trabajo, los cristianos «dalit» están excluidos de estos beneficios a causa de que su religión no practica el sistema de castas.

«La casta organizada de convertidos al cristianismo pasa por las mismas desventajas sociales y económicas que sus iguales de otras religiones», denuncian los obispos, subrayando que «el cambio de religión no ha alterado sus condiciones sociales ni económicas».

Recuerdan que se han presentado «varias quejas» a los gobiernos sucesivos en este tema, pero sin éxito.

Los prelados apuntan que una orden presidencial de 1950 había limitado tales beneficios constitucionales sólo a los «dalit» hindúes, pero más tarde se enmendó dos veces para incluir a los «dalit» sijs y budistas.

También recuerdan los obispos indios que en los manifiestos de su reciente campaña electoral, el Partido del Congreso de Singh había prometido la inclusión de los cristianos «dalit» en la lista de las castas organizadas, y que en 1996 preparó el proyecto de ley de enmienda de la orden de constitución (castas organizadas). La norma no fue aprobada por exigencias políticas.

Los miembros del episcopado católico querrían que gobierno del Congreso enmiende ahora adecuadamente la orden de constitución (castas organizadas) de 1950 a fin de ayudar a los cristianos «dalit» a disfrutar de los beneficios.