Cuando se dirigía a su casa en la noche del pasado domingo, Michael McIlveen, de 15 años, fue golpeado con bates de béisbol por un puñado de jóvenes protestantes en un aparcamiento de Ballymena (condado norirlandés de Antrim). Murió al poco tiempo.
Se trata de «un trágico homicidio que tiene por víctima a un chaval jovencísimo, asesinado sólo porque era católico»: es el comentario del portavoz de la diócesis católica de Down y Connor, el sacerdote John McManus, recogido por el servicio «Sir» del episcopado italiano.
«Es un hecho que ha conmocionado a toda nuestra comunidad», reconoció.
«Nuestras oraciones y nuestros pensamientos están con la familia, privada de la vida de este hijo aún en tierna edad, recién salido de la infancia», expresó.
Excluyendo cualquier connotación política de sus palabras, el sacerdote añadió: «Este homicidio nos recuerda lo trágica que es la pérdida de la vida humana, el don más sagrado que tenemos. Este chico fue asesinado sólo porque era un católico. El proceso de paz marcha muy lentamente, pero debemos creer que los antiguos días de la violencia pertenecen al pasado».
«Debemos hallar razones de esperanza para mirar el futuro aún en estas trágicas circunstancias y permanecer unidos –prosiguió–. Debemos abandonar la violencia política del pasado y concentrarnos todos juntos en la dignidad de la vida humana».
De un millón de habitantes, los católicos en la diócesis de Down y Connor son 300 mil.
