Nacido en Cuneo (norte de Italia), el 1 de julio de 1952, fue ordenado sacerdote el 25 de junio de 1977. Tras doctorarse en Derecho Canónico, en la Universidad Pontificia Lateranense, entró en la Academia Pontificia Eclesiástica, diplomándose en 1977.
En 1980, entró en el servicio diplomático de la Santa Sede, donde fue destinado hasta 1984 a Angola, y después a la Organización de los Estados Americanos, hasta 1988.
A continuación, trabajó un año en la nunciatura apostólica de Egipto y después en la de Polonia. El 4 de abril de 1992 fue nombrado observador permanente de la Santa Sede ante el Consejo de Europa.
Entre 1995 y 2002 fue subsecretario en la Sección para las Relaciones con los Estados de la Secretaría de Estado de la Santa Sede.
El 30 de octubre de 2002 fue nombrado nuncio apostólico y observador permanente de la Santa Sede para las Naciones Unidas. Al mismo tiempo el Papa Juan Pablo II le nombró arzobispo con el título de Canosa. Fue consagrado obispo por el mismo Papa el 6 de enero de 2003.
La Santa Sede no ha anunciado quién será el arzobispo que le sucederá como observador permanente en la ONU.
