El último cardenal elector que faltaba por llegar a Roma, el vietnamita Pham Minh Man, ya se encuentra en la Ciudad Eterna para participar en las congregaciones generales y el Cónclave en el que se elegirá al nuevo Papa. El cardenal vietnamita participó ya en la sexta congregación general que se realizó esta tarde en el Aula Nueva del Sínodo en el Vaticano.
Con ocasión del Año Nuevo Lunar, el pasado mes de febrero, el cardenal arzobispo de Saigón redactó y difundió una carta abierta insólita. Sus destinatarios no eran los fieles de su diócesis sino «todos los hombres de buena voluntad, los responsables de la educación, los legisladores, los gestores del país».
El tema tratado en esta carta también se salía de lo acostumbrado, afrontó una expresión muy usada por el régimen pero a su modo, «la política de renovación».
La línea política así llamada en vietnamita doî moi fue lanzada por los dirigentes en 1986, en elVI Congreso del Partido Comunista vietnamita. Según el cardenal la palabra «renovación» no ha sido verdaderamente aplicada todavía y el objetivo de su misiva era señalar la amplitud y profundidad que se deben dar en un movimiento de reforma para que transforme a la sociedad en todos sus aspectos.
A la renovación no realizada, el arzobispo de Saigón opone una renovación que el califica de «integral». debería afectar a todos los campos de la vida humana, «profano y sagrado, sociedad y cultura, economía y politica».
La carta recorre, uno por uno, los aspectos señalados por el cardenal Mẫn. Se detiene también sobre el aspecto legislativo, que no debe ser algo que fomenta la pasividad del ciudadano; debe estar al servicio del hombre, proteger los derechos humanos, la vida en común. La carta hace propuestas respecto a la administración del Estado. Debe estar regido por el derecho, un derecho templado por una profunda humanidad.
Nacido en Cà Mau, Vietnam, Mẫn estudió en Cần Thơ y Saigón, y fue ordenado presbítero el 25 de mayo de 1965, desempeñando su misión pastoral en la diócesis de Cần Thơ.
Tras estudiar en Estados Unidos, Mẫn enseñó en Vietnam durante un número de años. En 1993, fue nombrado obispo coadjutor de Mỹ Tho y promovido a arzobispo de la ciudad de Ho Chi Minh en 1998. Celebró una Misa en el santuario de La Vang, en 1998, con motivo del 200 aniversario de la aparición de la Virgen María, el mayor evento católico vietnamita en aquél tiempo.
Mẫn fue elevado al cardenalato en el Consistorio de 21 de octubre de 2003 por Juan Pablo II, y fue uno de los cardenales electores que participaron en el cónclave de 2005 que eligió al papa Benedicto XVI.
El 23 de enero de 2013, Benedicto XVI recibió en audiencia al secretario general del Comité Central del Partido Comunista de Vietnam, Nguyén Phu Trong.
“Es la primera vez –indicaba un comunicado de la Oficina de Prensa de la Santa Sede- que un secretario general del Partido Comunista de Vietnam encuentra al sumo pontífice y a altos responsables de la Secretaría de Estado”.
En la entrevista, en un clima de cordialidad, se trataron temas de interés para Vietnam y la Santa Sede y se manifestó el deseo de que se pudieran resolver pronto algunas cuestiones pendientes y reforzar «la provechosa colaboración existente”.
En particular desde 1999, después de un encuentro entre las autoridades del Vaticano y de Hanoi, se baraja la posibilidad de reanudación de relaciones diplomáticas.
