El cardenal Peter Kodwo Appiah Turkson, presidente del Consejo Pontificio de la Justicia y de la Paz, arzobispo emérito de Cape Coast (Ghana), primer cardenal nativo de Ghana, nació en Wassaw Nsuta, diócesis de Sekondi-Takoradi, el 11 de octubre de 1948.
Desde 1962 hasta 1969 asistió al seminario menor Santa Teresa en Amisano, del 1969 al 1971 al seminario regional San Pedro, en Pedu, y de 1971 al 1975 al San Antonio on Hudson, Rensseler, (State Universitary of New York at Albany). Después realizó los estudios de especialización en Sagrada Escritura en el Pontificio Instituto Bíblico de Roma (1976-1980, la licenciatura, y de 1987-1992 el doctorado)
El 20 de julio de 1975 recibió la ordenación sacerdotal en la Catedral San Francisco de Sales en Cape Coast, de las manos del arzobispo John Kodwo Amissah.
En los años 1975-1976 y 1980-1981 enseñó en el seminario menor Santa Teresa, del 1981 al 1987 fue profesor de Sagrada Escritura y vicerrector del seminario mayor San Pedro; al mismo tiempo ha sido docente a tiempo parcial en la Universidad de Cape Coast, Facultad de Religión (1984-1986), capellán adjunto en la Universidad de Cape Coast (1984-1986), docente extraordinario en el seminario mayor de Anyma en Abiyán (1983-1986).
Nombrado por Juan Pablo II arzobispo de Cape Coast el 6 de octubre de 1992, recibió la ordenación episcopal el 27 de marzo de 1993.
Fue presidente de la Conferencia de los Obispos Católicos de Ghana del 1997 al 2005, canciller del Catholic University College of Ghana, desde 2002; miembro de la Comisión Pontificia por el Diálogo entre católicos y metodistas, desde 1997; miembro del Consejo de la University of Ghana, Legon, dede 2001; miembro del National Sustainable Development del Ministerio para el Medioambiente, 2002; miembro del consejo de administración del Central Regional Development Committee, 2002; miembro del consejo de administración del Komenda-Edina-Eguafo- Abrem Agona Educational Trust Fund; Tesorero del Simposio de las Conferencias Episcopales de África y Madagascar (SECAM).
Participó en la Asamblea especial por África del Sínodo de los Obispos (1994) y en la Asamblea Ordinaria sobre Vida Consagrada (1994), sobre Eucaristía (2005) y sobre la Palabra de Dios (2008). Fue relator general de la II Asamblea especial por África del Sínodo de los Obispos (2009).
Ell 24 de octubre de 2009, al finalizar el Sínodo para África en la que había sido relator general, Benedicto XVI lo nombró presidente del Consejo Pontificio para la Justicia y la Paz.
Habla correctamente seis lenguas: fante (lengua nativa), inglés, francés, alemán, italiano y hebreo.
Fue creado cardenal por el beato Juan Pablo II en el Consistorio de 21 de octubre de 2003.
Es miembro de las siguientes Congregaciones: para la Doctrina de la Fe, para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, para la Evangelización de los Pueblos, para la Educación Católica. También es miembro del Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, Cor Unum; del Pontificio Comité para los Congresos Eucarísticos Internacionales; del XIII Consejo Ordinario de la Secretaría General del Sínodo de los Obispos y del II Consejo Especial para África de la Secretaria General del Sínodo de los Obispos.
