«En particular, saludo a los universitarios que participan en el encuentro internacional promovido por la Prelatura del Opus Dei. Queridos amigos: habéis venido a Roma en Semana Santa para vivir una experiencia de fe y de enriquecimiento espiritual. Os agradezco vuestra oración y vuestro afecto al Papa. Con vuestra presencia en el mundo universitario, cada uno de vosotros puede realizar lo que pedía San Josemaría Escrivá: «es en medio de las cosas materiales de la tierra donde debemos santificarnos, sirviendo a Dios y a todos los hombres»».
Con estas palabras se ha dirigido el santo padre en la audiencia general a los casi 3.000 jóvenes asistentes al Forum UNIV, un encuentro organizado por el Instituto para la Cooperación Universitaria (ICU) que se realiza desde 1968 con la inspiración y el ánimo de san Josemaría Escrivá, fundador del Opus Dei. Desde entonces, todos los años los participantes han sido recibidos por el pontífice.
Los participantes de este encuentro son estudiantes universitarios procedentes de más de 200 universidades de todo el mundo y trabajan a lo largo de la semana sobre el tema propuesto por el ICU en las diferentes actividades culturales que se desarrollan en distintos lugares de Roma: conferencias, coloquios, muestras, debates, grupos de estudio, mesas redondas. El tema de este año es «Descubrir la identidad humana en el mundo digital».
La Prelatura del Opus Dei organiza actividades de formación cristiana de complemento al programa general. El encuentro constituye también una oportunidad para conocer la ciudad de Roma siguiendo las huellas de la historia de la Iglesia desde los primeros siglos.
Además, al finalizar la Audiencia, una delegación de universitarios del Forum UNIV 2013 ha hecho llegar al papa Francisco un reportaje filmado que se titula “Cómo vivir la fe a los venite años” realizado con motivo del Año de la Fe y como preparación de la JMJ de Río de Janeiro. También le han remitido una carta de agradecimiento, firmada por la presidenta del Forum, Kathryne Elise Plazek (Estados Unidos), en la que se puede leer: «En nombre de los miles de estudiantes universitarios de todo el mundo que han venido a Roma para asistir al Congreso UNIV, gracias. Gracias por su ejemplo, gracias por su dedicación, gracias por sus palabras que nos guían, gracias por el afecto que nos ofrece. Estamos agradecidos a Dios por el Buen Pastor que nos ha dado. Venimos de los cinco continentes a Roma para celebrar junto a Su Santidad, la Semana Santa y para reflexionar sobre los retos presentes en todo el mundo. En particular, este año hemos reflexionado sobre el tema de la identidad humana en el mundo digital. También hemos dedicado una atención preferente a las distintas iniciativas sociales en las que estamos inmersos en nuestros diferentes países, tanto para compartir experiencias, como para despertar en nosotros el deseo constante de servir a los demás».
Según el portavoz del Forum, Giovanni Vassallo, «como estudiantes recibimos con alegría la llamada del papa de acoger con afecto y ternura a toda la humanidad, especialmente a los más pobres, los más débiles, los más pequeños. Nos ha tocado mucho su invitación a ser custodios de la creación, nos sentimos llamados a construir el mundo del mañana».
Una de las actividades centrales del Congreso es el ‘Forum de las Iniciativas sociales’, un espacio dedicado a la presentación de proyectos de voluntariado y solidaridad de los que son protagonistas los estudiantes universitarios de todo el mundo a favor de los más pobres en las periferias de las grandes ciudades universitarias del mundo. Los participantes harán una recogida de fondos para ayudar algunos proyectos de educación y formación en África, promovidos por la Onlus Harambee Africa International y realizados en países como Benín, Kenia, Nigeria y Congo, a través de diferentes instituciones civiles y religiosas.
«UNIV – dice Vassallo – es una ocasión maravillosa en la que jóvenes de todo el mundo vienen a Roma no solo para reunirse en un congreso sino para compartir experiencias y renovar su deseo de compromiso con la sociedad».
A lo que añadió: «Roma es el corazón de la cristiandad: cada uno de nosotros volverá a su país llevando esta experiencia de universalidad y de fe. Este encuentro universitario quiere contribuir a superar prejuicios: es posible un diálogo entre personas y entre los conocimientos, entre fe y razón, entre ciencia y revelación».
