El próximo 16 de octubre, se cumplirán 22 años de la elección de Karol Wojtyla como sucesor de Pedro. En este año, ha superado ya en duración los pontificados de dos santos: Silvestre I y León I.
En el año 2002, debería superar en duración al pontificado de Pío VII, quien tuvo que sufrir por los problemas causados por Napoleón Bonaparte y el de Adriano I, de tiempos de Carlomagno.
La clasificación histórica de pontífices según su duración, es la siguiente:
1. San Pedro (30-64 ó 67): 34 ó 37 años, de los cuales, según la tradición, pasó 25 en Roma.
2. Pío IX (1846-1878): 31 años y 7 meses.
3. León XIII (1846-1878): 25 años y 5 meses.
4. Pío VI (1775-1799): 24 años y 6 meses.
5. Adriano I (772-795): 23 años y 10 meses.
6. Pío VII (1800-1823): 23 años y 5 meses.
7. Juan Pablo II (1978-): cumplirá 22 años el próximo 16 de octubre.
8. Alejandro III (1159-1181): 21 años, 11 meses y 23 días.
9. San Silvestre I (314-335): 21 años y 11 meses.
10. San León I (446-461): 21 años y 1 mes.
