CIUDAD DEL VATICANO, 29 septiembre 2003 (ZENIT.org).- Entre los 31 nuevos cardenales que anunció Juan Pablo II este domingo se encuentra el nombre de monseñor Gustaaf Joos, un amigo de juventud del Papa, sacerdote y canónigo de la catedral de Gand en Bélgica.
Monseñor Joos, tercer cardenal flamenco en la actualidad, no formará parte de un futuro cónclave, pues ya ha cumplido los ochenta años de edad. Con su nombramiento, el pontífice quiere reconocer su fidelidad a la Iglesia que él ha podido constatar personalmente desde hace casi sesenta años.
El sacerdote, que ahora debería recibir la ordenación episcopal, nacido en 1923, fue compañero de estudios de Karol Wojtyla, en el colegio belga de Roma, entre los años 1946 y 1948, según ha explicado a Zenit el canónigo Georges Styts, de Gand.
En aquella época el joven padre Joos estudiaba Derecho Canónico, mientras que el padre Wojtyla preparaba bajo la guía del dominico francés Garrigou-Lagrange una tesis doctoral sobre san Juan de la Cruz.
El padre Joos, que ha tenido tres hermanos sacerdotes, uno de ellos misionero en Japón, mantuvo a partir de entonces su amistad cercana con su amigo polaco. Cuando Wojtyla fue nombrado arzobispo de Cracovia o sucesor de Pedro siguieron viéndose más o menos una vez al año.
Tras haber sido profesor de un centro para seminaristas que realizaban su servicio militar, el padre Joos se convirtió en profesor de Teología Moral y de Derecho Canónico en el seminario de Gand. Ha sido también vicario judicial de la diócesis.
De hecho, a pesar de su edad, sigue trabajando activamente en el tribunal eclesiástico de Amberes (tribunal de segunda instancia) y es párroco Landskouter, a unos 20 kilómetros de Gand.
El canónigo Styts asegura que monseñor Joos goza de buena salud y que el más sorprendido por su nombramiento ha sido él mismo.
