Con este motivo, las diócesis destinan la colecta de la misa del día indicado para las obras de caridad de Benedicto XVI. Es lo que se llama el Óbolo de San Pedro.
Recientemente, la Santa Sede ha ofrecido posibilidades para destinar directamente estos donativos gracias a las nuevas tecnologías de la comunicación.
La página web del Vaticano (http://www.vatican.va) ha creado una sección especial, «Óbolo de San Pedro», en su página de acogida en los diferentes idiomas, que ofrece la posibilidad de contactar directamente a la Oficina del Óbolo de San Pedro.
En esa misma sección, se ofrece también la posibilidad de ofrecer el donativo a través de tarjeta de crédito, comunicando los propios datos por fax.
La ayuda tradicional puede hacerse llegar escribiendo directamente a Benedicto XVI a la dirección postal 00120 – Ciudad del Vaticano.
Según los últimos datos disponibles, en el año 2004 el Óbolo de San Pedro recogió 51.710.348,45 dólares (unos 43.324.740 euros), que han sido destinados a intervenciones de caridad del Papa a favor de las comunidades eclesiales del tercer mundo y para ayudar a poblaciones flageladas por guerras o catástrofes naturales.
El Óbolo comprende la colecta efectuada en las diócesis de todo el mundo sobre todo con motivo de la solemnidad de los santos Pedro y Pablo, las contribuciones de congregaciones e instituciones religiosas, las aportaciones de fundaciones y las ofertas espontáneas de fieles de todo el mundo.
El dinero que se recoge con motivo del Óbolo de San Pedro no entra en el presupuesto de la Santa Sede, pues se destina directamente a las obras de caridad.
El origen histórico del Óbolo de San Pedro se remonta a finales del siglo VIII, cuando los anglosajones se convirtieron al cristianismo y como signo de unión con el obispo de Roma decidieron enviar de manera estable una contribución al Santo Padre, explica esta página.
Así nació el «Denarius Sancti Petri» (Limosna a San Pedro), que pronto se difundió por los países europeos, costumbre que fue regulada por el Papa Pío IX en la Encíclica «Saepe Venerabilis» (5 de agosto de 1871).
Se puede recibir más información sobre el Óbolo enviando un mensaje a la dirección de correo electrónico obolo.sp@segstat.va.
