CIUDAD DEL VATICANO, 30 octubre 2001 (ZENIT.org).- Juan Pablo II celebrará este 1 de noviembre sus 55 años de sacerdocio, una fiesta que tiene lugar pocos días después del 23 aniversario de su elección al trono del Pedro, el 16 de octubre.
El 1 de Noviembre de 1946, a sus 26 años de edad, Karol Wojtyla recibió la ordenación sacerdotal en la capilla privada del cardenal Adam Sapieha en Cracovia (Polonia). El purpurado había acelerado la ordenación de Wojtyla, pues quiso enviarle a Roma para que cursara estudios superiores en la Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino, el Angelicum.
El padre Wojtyla celebró su primera misa en la cripta de San Leonardo de la catedral de Wawel, entre los sarcófagos de reyes y héroes polacos. Después, celebró tres misas por el alma de su padre, de su madre y de su hermano fallecidos.
Al terminar el doctorado, su primer destino como sacerdote fue una parroquia pobre y rural en la localidad de Niegowici, cerca de Cracovia, en 1948. Su primer encargo sacerdotal lo vivió durante siete meses en una cabaña minúscula que debería compartir con otro sacerdote coadjutor, sin agua corriente, sin alcantarillas, ni electricidad.
Este pontificado sigue alcanzando así nuevos records. Con la beatificación de los esposos Luigi Beltrame Quatrocchi y María Corsini, el 21 de octubre, Juan Pablo II ya ha beatificado a 1.274 personas, de los que 1.018 son mártires y 254 confesores. El próximo 4 de noviembre proclamará, además, nuevos beatos. Hasta ahora ha realizado 452 canonizaciones, de las que 401 corresponden a mártires y 51 a confesores.
Juan Pablo II, en estos 23 años de pontificado, ha recorrido más de tres veces la distancia que separa a la tierra de la luna en 95 viajes pastorales internacionales y en otros 140 por distintas ciudades italianas.
En los 95 viajes internacionales, el Papa ha visitado 128 países distintos. Polonia y Estados Unidos, han sido sus destinos más repetidos (siete visitas). A continuación le sigue Francia, país al que ha visitado en seis ocasiones; y después España, Portugal, Brasil y México, en cuatro ocasiones. El Papa Wojtyla ha estado fuera de Italia a causa de sus visitas pastorales durante 552 días, 10 horas y 25 minutos.<br>
Este Papa ha convocado y presidido 15 Asambleas del Sínodo de los Obispos, de las 20 que ha habido tras el Concilio Vaticano II.
En ocho ocasiones ha creado cardenales por un total de 201 purpurados. En la actualidad, el Colegio Cardenalicio está compuesto por 179 miembros, de ellos 130 electores y 49 con más de ochenta años.
De los 179 Cardenales vivos, 159 han sido creados por Juan Pablo II, de ellos 121 son electores. En seis ocasiones ha convocado y presidido reuniones plenarias del Colegio Cardenalicio, la última de ellas en el pasado mes de mayo.
En la actualidad, hay en la Iglesia católica algo más de 4.400 Obispos. Juan Pablo II ha nombrado a 3.337 de ellos, lo que representa el 67% de los obispos existentes.
En estos momentos, la Santa Sede mantiene relaciones diplomáticas con 172 países, así como con la Unión Europea y la Orden Soberana Militar de Malta. Además, ha entablado relaciones de naturaleza especial con la Federación Rusa y con la Organización para la Liberación de Palestina (OLP).
