Karol Wojtyla accedió al pontificado el 16 de octubre de 1978. En estos días supera en el tiempo en el solio pontificio a Pío VII, que gobernó la Iglesia durante 23 años y 5 meses, en los albores del siglo XIX.
En septiembre próximo podrá alcanzar a Adriano I (772-795), que fue Papa 23 años y 11 meses. Los tres pontificados más duraderos han sido los de Pío IX (1846-1878), León XIII (1878-1903) y Pío VI (1775-1799), con, respectivamente, 31 años y 7 meses, 25 meses y 5 meses y 24 años y 6 meses. El Apóstol San Pedro rigió la Iglesia naciente durante más de treinta años.
