En un comunicado de prensa, Joaquín Navarro-Valls, director de la Oficina de Información de la Santa Sede, indicó que el pontífice visitará en esos días las ciudades de Rijeka, Dubrovnik, Osijek y Djakovo, Zadar.
En su viaje apostólico internacional a Croacia –será el número 100, después del que celebrará a España del 3 al 4 de mayo–, el Papa debería beatificar a la religiosa María de Jesús Crucificado Petkovic (1892-1966), fundadora de la Congregación de las Hijas de la Misericordia presentes hoy en Europa y América Latina.
Croacia, República que declaró unilateralmente su independencia de Yugoslavia en 1991, tiene casi cinco millones de habitantes. De ellos, según el último censo de 2001, el 80% se declara católico.
Distribuidos en 15 diócesis y 1.500 parroquias, los fieles están confiados a la atención pastoral de 2.300 sacerdotes –diocesanos y religiosos–, así como de 3.500 religiosas.
El Papa visitó Croacia en 1994 y en 1998.
