En los últimos 25 años, casi se duplica el número de seminaristas

CIUDAD DEL VATICANO, martes, 17 mayo 2005 (ZENIT.org).- Si bien en los últimos 25 años ha descendido el número de sacerdotes en el mundo, el número de seminaristas casi se ha duplicado, según revela la última edición del «Anuario Estadístico de la Iglesia 20003».

Si se tiene en cruenta el número de candidatos al sacerdocio que estudian filosofía y teología en los seminarios diocesanos y religiosos, se ha pasado de 64.000 candidatos en 1978 a más de 112.000 en 2001-2003, trienio en el que este aumento se ha estabilizado.

«L'Osservatore Romano», en su edición diaria italiana (9-10 de mayo de 2005) ha constatado en un informe sintético che «la evolución es sin embargo muy diferente en los diferentes continentes».

En 1978, Europa tenía el 37% del número total de seminaristas diocesanos y religiosos mayores, América el 34%, Asia el 18% y África menos del 9%.

Veinticinco años después, la contribución europea ha descendido a menos del 22%, la americana es más o menos estable, quedándose en el 33%, mientras que la asiática ha aumentado al 25% y la africana a casi el 20%.

La evolución europea del número de seminaristas, en términos absolutos, puede dividirse en tres períodos diferentes: crecimiento (de 24.000 a 30.000) de 1978 a 1985, estabilidad hasta 1994-1895 y, en tercer lugar, disminución, pues en 2003 su número era similar al de hace 25 años.

América ha registrado un desarrollo regular en el número de sus candidatos al sacerdocio hasta 1998; a continuación se ha dado una estabilidad entre las 36.000 y 37.000 unidades.

África y Asia han constatado un constante crecimiento, si bien en los últimos años se ha verificado una ralentización del mismo.

En África y Asia hay respectivamente 72 e 60 candidatos al sacerdocio por cada 100 sacerdotes.

«Particularmente preocupante es la situación europea, donde la vocación sacerdotal parece sumamente debilitada: sólo había 12 candidatos por cada 100 sacerdotes en 2003, aunque en 1978 eran todavía menos, ni siquiera llegaban a los 10», advierte «L'Osservatore Romano».