CIUDAD DEL VATICANO, lunes 1 diciembre 2008 (ZENIT.org).- El Papa recibió este lunes en audiencia al presidente de la República Socialista de Sri Lanka, Mahinda Rajapaksa, según informó la Santa Sede en un comunicado.
Posteriormente, el presidente de este país asiático mantuvo un encuentro con el secretario de Estado vaticano, cardenal Tarsicio Bertone, y con el secretario para las relaciones con los Estados, el arzobispo Dominique Mamberti.
En la conversación, calificada de «cordial», se trató entre otras cuestiones sobre el conflicto que desde hace décadas enfrenta al gobierno con el Frente de Liberación Tamil (LTTE), y sobre el que a principios de este año se firmó un alto el fuego.
Se reafirmó, según el comunicado, la necesidad de «consolidar la vía del diálogo y de las negociaciones como único camino para alcanzar una solución política justa y duradera al conflicto».
Por otro lado, se trató sobre la Iglesia católica, minoritaria en el país, y la importancia de que ésta «siga gozando del pleno derecho a la libertad religiosa», que le permite «ofrecer una contribución significativa a la vida del país», especialmente en los campos educativo, sanitario y asistencial.
También se aludió a la necesidad de «salir al encuentro de la población civil», «duramente probada» por el conflicto, y se valoró «el empeño en favor del bien común, la reconciliación y la paz» de los católicos ceilandeses.
Sri Lanka, la antigua Ceilán, tiene más de 21 millones de habitantes, en su mayoría (62%) de religión budista, y donde los cristianos de todas las confesiones suponen apenas el 6,2% de la población.
