PEKIN, 25 febrero 2002 (ZENIT.org).- China ha liberado a 47 cristianos que había detenido por «reunión ilegal» durante la visita del presidente de Estados Unidos George W. Bush.
La policía ha ordenado que su iglesia clandestina en Pekín sea clausurada, dijeron miembros del grupo a la BBC el pasado domingo. Añadieron que desafiarán esta orden.
Un grupo de derechos humanos dijo que los cristianos –algunos con 80 ó 90 años– sufrieron malos tratos durante la detención.
Unos 70 funcionarios de la Oficina de Seguridad Pública de Pekín interrumpieron la reunión el jueves en el distrito Changping de la ciudad, poco después de que el presidente Bush llegara a la capital de China.
Los 47 protestantes fueron llevados a varios cuarteles de policía, donde en un registro les confiscaron varias Biblias, según el Centro de Información sobre Derechos Humanos y Democracia, con sede en Hong Kong.
Algunos fueron liberados poco después de que Bush abandonara China el viernes. Otros fueron retenidos hasta el sábado.
El centro de información afirmó que a los detenidos no se les permitió beber agua o ir al baño mientras estuvieron retenidos.
La policía dijo que el grupo había sido arrestado por reunirse ilegalmente, aunque también fueron acusados de pertenecer a una secta de meditación prohibida.
Yan Guizhi, miembro de la iglesia, dijo a AFP: «Dijeron que éramos de Falun
Dijo que el edificio usado como iglesia era también una residencia de personas mayores que no tienen hijos que cuiden de ellos. «Nuestra casa de mayores es nuestra iglesia. No tenemos otro lugar para rezar», dijo Yan.
Diez personas viven en la casa que según las autoridades actúa sin licencia. La policía impuso una multa de 6.000 dólares.
Pero el centro de información y Yan dijeron que se trata de una organización sin ánimo de lucro que actúa sólo por caridad y no requiere licencia.
La casa es usada por los cristianos locales para servicios nocturnos porque no hay cerca iglesias oficiales o no, dijo Yan. «Tenemos mucho miedo de volver a encontrarnos», añadió.
Durante su visita, Bush pidió a China que adopte la libertad de culto, diciendo que tal tolerancia «no es algo que se de debe temer sino a lo que se debe dar la bienvenida».
