CIUDAD DEL VATICANO, 15 julio 2003 (ZENIT.org).- Juan Pablo II ha nombrado nuevo arzobispo de Filadelfia (Estados Unidos) a monseñor Justin F. Rigali, hasta ahora arzobispo de Saint Louis, Missouri.
Monseñor Rigali sustituye en el cargo al cardenal Anthony J. Bevilacqua, quien el 17 de junio pasado cumplió los 80 años de edad, nombrado para la guía de esa arquidiócesis el 28 de junio de 1991.
Justin Francis Rigali nació en Los Ángeles (California) el 19 de abril de 1935. Tras estudiar en el Seminario de San Juan en Camarillo, fue ordenado sacerdote en 1961 por la arquidiócesis de Los Ángeles.
Tras haberse licenciado en Derecho Canónico en Roma (en 1964), comenzó a trabajar en la sección de habla inglesa de la Secretaria de Estado del Vaticano y en 1966 se diplomó en la Academia Pontificia Eclesiástica, donde se forman los representantes diplomáticos de la Santa Sede.
De 1966 a 1970 prestó su servicio en la Nunciatura Apostólica en Madagascar, y de 1970 a 1985 colaboró en Roma con la Secretaría de Estado.
En 1985 fue ordenado obispo y nombrado presidente de la Academia Pontificia Eclesiástica y en 1989 secretario de la Congregación vaticana para los obispos. El 2 de enero de 1990 fue nombrado secretario del Colegio Cardenalicio.
El 25 de enero de 1994 fue transferido a la arquidiócesis de Saint Louis. En la actualidad es miembro de varios comités de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos.
Según el Anuario Pontificio, la arquidiócesis de Filadelfia tiene una población de 3.849.647 de los cuales 1.488.316 son católicos. Cuenta con 282 parroquias, 741 sacerdotes diocesanos, 392 sacerdotes religiosos, 197 diáconos permanentes, 69 seminaristas que estudian filosofía y teología, 530 religiosos, 3.547 religiosas, 501 centros de educación, 204 institutos de beneficencia.
