ZOMBA, 16 julio 2003 (ZENIT.org–Fides).- El próximo 15 de octubre, fiesta de Santa Teresa de Jesús (originaria de Ávila, España), Doctora de la Iglesia, se inaugurará la iglesia y el convento carmelita de Zomba, el primer monasterio de clausura en Malawi.
En estos momentos se está terminando el último edificio del complejo del monasterio, ya habitado desde finales de marzo por siete carmelitas descalzas procedentes de los monasterios de Owerri (Nigeria), Nairobi y Tindinyo-Kaimosi (Kenia).
Los Carmelitas Descalzos se encuentran en el país africano desde 1966, año en que llegaron los primeros religiosos desde la provincia española de Navarra. Actualmente tienen cuatro casas y numerosas vocaciones locales: el actual delegado provincial es un religioso de Malawi.
Durante largo tiempo los religiosos, y también recientemente el obispo de Zomba, han deseado contar con la presencia de las religiosas en Malawi para que les apoyen con su oración incesante. En 1997 comenzaron los preparativos que han culminado en una realidad.
Gracias al esfuerzo realizado por diversos monasterios de la Asociación anglófona africana, el 24 de mayo de 2003 se firmó el decreto que sancionaba canónicamente el nacimiento del monasterio en la diócesis.
La hermana Benedict, quien como presidenta de la Asociación trabajó incansablemente para que hubiera un convento de monjas de clausura en Malawi, constató la cálida acogida que recibieron las carmelitas descalzas.
«El obispo ha hecho verdaderamente todo lo posible para dar a conocer a las hermanas en toda la diócesis y además ha animado a la gente a ayudarlas», relató.
Las religiosas recibieron la bienvenida durante una concelebración eucarística a la que acudieron cinco de los siete obispos de Malawi, el nuncio apostólico y 75 sacerdotes.
La celebración incluyó elementos de inculturación con momentos de alegría y de danza ante la presencia de numerosos fieles, religiosos, religiosas y toda la familia carmelitana.
La diócesis de Zomba, erigida en 1959, tiene una extensión de 3.232 kilómetros cuadrados. De sus 672.114 habitantes, 219.455 son católicos. Se distribuyen en 15 parroquias y están asistidos por 32 sacerdotes diocesanos, 8 sacerdotes religiosos y 55 religiosas, a las cuales se unen ahora las carmelitanas descalzas.
Malawi tiene 10.346.000 habitantes: el 62% es cristiano (28%, católico; 34% de otras denominaciones), el 21% practica los cultos tradicionales y el 16% es musulmán.
