NUEVA DELHI, 30 septiembre 2003 (ZENIT.org).- La designación como cardenal de Telesphore Placidus Toppo, arzobispo de Ranchi –Estado de Bihar–, le convierte en el primer purpurado «adivasi» o de etnia tribal en la historia de la Iglesia en el país, recoge un comunicado de la Conferencia Episcopal de la India.
Monseñor Toppo se encuentra entre los 31 nuevos cardenales que el Papa creará en el consistorio del próximo 21 de octubre. Su nombramiento fue anunciado el domingo pasado por el Santo Padre.
«Nuestro Dios es un Dios de sorpresas –declaró el prelado tras hacerse pública la noticia–. Mi nombramiento como cardenal de la Iglesia católica ha llegado, para otros y para mí, como una sorpresa porque soy la persona más indigna para tan alto cargo».
Para el arzobispo de Ranchi, su nombramiento como cardenal es «un signo de distinción para la Iglesia tribal en la India y un reconocimiento de su crecimiento», según declaró a Sar News.
«Sólo podemos agradecer a Dios el crecimiento de la Iglesia –expresó–. Dios quiso que fuera el primer sacerdote tribal que llegara al episcopado y ahora desea que sea el primer obispo tribal que se convierte en el primer cardenal tribal. Alabemos a Dios».
«Junto con el profeta Jeremías, digo: “Soy joven”. Se nos enseña a asumir cualquier responsabilidad allí donde se nos pida. En este espíritu obedezco la voluntad del Santo Padre. Es la santa voluntad de Dios y acepto en este espíritu», reconoció.
Monseñor Toppo, de 64 años, fue ordenado sacerdote en 1969. Obispo de Dumka desde 1978, fue nombrado arzobispo de Ranchi en agosto de 1985.
La misión de Ranchi tuvo su origen en la labor de evangelización iniciada por el sacerdote jesuita belga Auguste Stockman en 1875. Ranchi fue separada de la diócesis de Calcuta y convertida en diócesis en 1927.
De igual forma, distintas diócesis han surgido de la archidiócesis de Ranchi. Hasta que recientemente se hizo de Patna una archidiócesis, Ranchi presidía trece diócesis. En la actualidad, Ranchi tiene ocho diócesis sufragáneas y su número de fieles se eleva a 120.000.
Con la celebración del próximo consistorio habrá cinco cardenales indios en el elenco de 195 purpurados de todo el mundo.
