CIUDAD DEL VATICANO, jueves, 27 mayo 2004 (ZENIT.org).- Juan Pablo II ha nombrado al cardenal Bernard Francis Law, arzobispo emérito de Boston, nuevo arcipreste de la Basílica Patriarcal de Santa María la Mayor de Roma.
El purpurado estadounidense sustituye en el cargo al cardenal italiano Carlo Furno, de 82 años, antiguo nuncio apostólico en Italia.
El título de arcipreste de las basílicas romanas suele asignarse a cardenales retirados y tiene funciones administrativas de una basílica y de presidencia en celebraciones litúrgicas.
Juan Pablo II aceptó la renuncia al gobierno pastoral de la arquidiócesis de Boston presentada por el cardenal Law, de 72 años, el 13 de diciembre de 2002 con el objetivo de superar la difícil situación que se había creado a causa de los escándalos de sacerdotes.
«A todos aquellos que han sufrido por mis deficiencias y errores les pido perdón y les pido que me perdonen», decía ese mismo día el cardenal en una declaración pública.
Nacido en Torreón (México) el 4 de noviembre de 1931 (su padre era funcionario de la aeronáutica), el cardenal Law fue ordenado sacerdote en 1961 y después nombrado obispo de Springfield-Cape Girardeau, el 22 de octubre de 1973. Juan Pablo II le nombró arzobispo de Boston en 1984 y le creó cardenal al año siguiente.
Tras haberse anunciado su renuncia, el cardenal Law ha sido capellán en un convento de Maryland, manteniendo algunos de sus cargos en congregaciones y consejos de la Curia Romana.
La Basílica de Santa María la Mayor fue en orden de tiempo la cuarta de las basílicas patriarcales romanas erigida entre los años 432 y 440, construida sobre los restos de una iglesia anterior, levantada para recordar un milagro acaecido entre el 4 y el 5 de agosto del año 352.