ZHENG DING/STAMFORD, domingo, 20 junio 2004 (ZENIT.org).- Monseñor Julius Jia Zhiguo, obispo de la diócesis de Zheng Ding de la Iglesia católica «clandestina» –que reconoce la autoridad del Papa, pero no está oficialmente aprobada por Pekín— ha sido puesto en libertad el viernes pasado tras cinco días de detención.
El prelado fue arrestado por dos policías el pasado 13 de junio en la provincia de Hebei (noreste de China) junto a un sacerdote trapense, Placid Pei Ronggui. De la liberación de éste último se tuvo conocimiento el viernes pasado, sin que trascendieran otros detalles. En cambio, del paradero del prelado no se tuvo noticia.
Joseph Kung –presidente de «The Cardinal Kung Foundation»– hizo saber a Zenit en la tarde del sábado que monseñor Jia Zhiguo fue liberado el 18 de junio aproximadamente a las 15.00 (hora de Hebei).
El prelado está al frente de la diócesis de Zheng Ding, una de las más vivas de Hebei, la zona con mayor concentración de católicos: aproximadamente un millón y medio. Además se ocupa del cuidado de un centenar de huérfanos discapacitados.
A sus 69 años de edad, monseñor Julio Jia Zhiguo ha vivido casi todo su ministerio episcopal (fue consagrado en 1980) bajo arresto domiciliario. A veces, en ocasiones de importantes reuniones del Partido o de visitas de jefes de Estado y personalidades extranjeras, es detenido y aislado en lugares desconocidos. El prelado ya ha pasado 20 años en prisión.
Fue detenido por las autoridades el pasado abril, si bien se le permitió celebrar Misa. Igual le sucedió en marzo de 2003 –fue liberado enseguida porque estaba enfermo— y en marzo de 2002, pocos días antes de Semana Santa.
Inmediatamente después de la detención del obispo Jia Zhiguo entre el 5 y el 14 de abril pasado, la Santa Sede –a través del director de la Oficina de Prensa, Joaquín Navarro-Valls– no dudó en calificar el arresto –producido sin que mediaran explicaciones ni motivaciones jurídicas– de inadmisible en un Estado de Derecho.
A raíz de aquel suceso, la Agencia «Fides» de la Congregación vaticana para la Evangelización de los Pueblos denunció el silencio de las autoridades chinas sobre el paradero de dos obispos católicos, monseñor An Shuxin y monseñor Su Zhimin, arrestados respectivamente en mayo de 1996 y 1997.
Con sede en Stamford (Connecticut, Estados Unidos), «The Cardinal Kung Foundation» (www.cardinalkungfoundation.org) se dedica a la promoción de la libertad religiosa de la Iglesia católica en China. La fundación fue creada por el cardenal Ignatius Kung Pinmei, fallecido en marzo de 2000, obispo de Shanghai que tuvo que exiliarse en los Estados Unidos.
De acuerdo con esta Fundación, actualmente todos los obispos de la Iglesia católica «clandestina» se encuentran en prisión, bajo arresto domiciliario, bajo estricta vigilancia o escondidos. «Los sacerdotes enfrentan un acoso similar» y los laicos también sufren una «severa persecución», alerta.
