CIUDAD DEL VATICANO, viernes 17 de diciembre de 2010 (ZENIT.org).- Benedicto XVI entregó este jueves a un grupo de jóvenes españoles el icono de María, Sede de Sabiduría, para que comience su peregrinación por las universidades de ese país, en preparación de las Jornadas Mundiales de la Juventud de agosto 2011, en Madrid.
La entrega tuvo lugar al final de la celebración de las Vísperas de preparación a la Navidad, que el pontífice presidió en la tarde de este jueves con los universitarios de Roma, en la Basílica de San Pedro.
Vestidos con sus trajes tradicionales, jóvenes universitarios africanos, continente por el que ha peregrinado este icono en el último año, hicieron entrega de la imagen de la Virgen a sus coetáneos que habían viajado desde España a la ciudad eterna para participar en la celebración.
«Comenzará así la peregrinación de esta imagen mariana por todas las universidades de España, un signo que nos orienta hacia el encuentro del próximo mes de agosto en Madrid», afirmó el Papa.
Según él mismo subrayó, en ese encuentro será «muy importante la presencia de jóvenes universitarios preparados, que desean comunicar a sus coetáneos la fecundidad de la fe cristiana no sólo en Europa, sino en todo el mundo».
Y al concluir, el pontífice añadió: «Con María, que nos precede en nuestro camino de preparación, os doy cita en Madrid y confío mucho en vuestro generoso y creativo compromiso».
El icono que recibieron los jóvenes españoles es una imagen de la Virgen con el niño Jesús, cuyo autor es el artista y sacerdote Ivan Rupnik S.I., que testimonia la cercanía de María a los universitarios. La obra fue donada por Juan Pablo II, en el año 2000, y recorre diferentes centros educativos alrededor del mundo por voluntad del Papa.
La peregrinación del icono de la Virgen por las universidades africanas durante 2010 buscaba promover entre los jóvenes los frutos sembrados por la Iglesia en el año 2009 en ese continente: la visita de Benedicto XVI a Camerún y Angola y el segundo Sínodo de Obispos de África de la historia.
Más de 229 mil inscritos
En estos momentos ya se han inscrito a las Jornadas Mundiales de la Juventud de Madrid, que concluirán el próximo 21 de agosto más de 229 mil jóvenes, según el informe que ofrece la página web oficial, http://www.madrid11.com. Los más numerosos son los franceses (más de 46 mil), seguidos de los italianos (más de 44 mil), españoles (más de 30 mil), alemanes (más de 14 mil) y estadounidenses (más de 13 mil).
En América Latina, el país en cabeza es México, con más de 5 mil jóvenes inscritos, seguido de Brasil (más de 4 mil), Venezuela (más de 3 mil) y Argentina (más de 2.000).
