CIUDAD DEL VATICANO, 26 feb 2001 (ZENIT.org).- Juan Pablo II recibió esta mañana al presidente del Consejo de la Federación Rusa, Mijailovich Kasianov, quien llegó al Vaticano acompañado por un séquito de unas diez personalidades.
Tras la audiencia papal, que duró una media hora, como ha informado el portavoz vaticano Joaquín Navarro-Valls, el primer ministro se encontró con el cardenal secretario de Estado, Angelo Sodano.
«En el curso de los coloquios desarrollados en un clima muy cordial –ha seguido explicando Navarro-Valls–, ha tenido lugar un intercambio de opiniones sobre la situación en Rusia y en Europa, así como sobre las relaciones bilaterales entre la Federación Rusa y la Santa Sede».
Todos los obispos católicos rusos, quienes informaron personalmente al Papa sobre la situación de la Iglesia en el país entre el 5 y el 9 de febrero pasado, han denunciado las restricciones que ha impuesto a la Iglesia católica la nueva Ley de libertad religiosa, que impide en algunos casos el registro de las organizaciones eclesiales y la labor de los sacerdotes y misioneros católicos presentes en ese inmenso territorio.
En el comunicado de la Sala de Prensa no se hace ninguna alusión a un posible viaje del Papa a Moscú, que hasta ahora ha sido impedido por el patriarcado ortodoxo de Rusia.
Al final del encuentro, el pontífice y el primer ministro ruso posaron juntos para tomarse la típica foto de recuerdo. Kasianov regaló a su anfitrión un precioso plato de bronce con incrustaciones de piedras preciosas, mientras que el pontífice le agradeció la visita con medallas de su pontificado.
En la misma mañana de hoy, el Santo Pare recibió en audiencia al ministro de Asuntos Exteriores de Polonia, Wladislaw Bartoszewski.
