Es un libro ágil y lleno de noticias «Escalera Santa y Sancta Sanctorum», editado recientemente por la Librería Editrice Vaticana es ideal para ofrecer puntos de reflexión en el camino de la Cuaresma. El volumen presenta la historia, culto y arte de este célebre Santuario romano, surgido entorno a la Escalera que antiguamente se encontraba en el Pretorio de Pilato y que Jesús habría recorrido en el Viernes de la Pasión bañándola con su sabre. Los autores de la obra son Mario Cempanari y Tito Amodei, estudiosos pertenecientes a la orden de los Padres Pasionistas. «La nuestra -escriben los dos religiosos en la presentación del volumen – quiere ser una narración histórica que, tomando casi de la mano al visitante real o virtual, lo conduce paso a paso a descubrir los sucesos, personajes, estructuras históricas, frescos, mosaicos, liturgia y todo lo que ha hecho célebre este Santuario, único en su género en Roma». La obra se articula en siete breves capítulos que pretenden «introducir al visitante no sólo en la conocimiento de estructuras materiales, sino en el espíritu de los que edificaron, animaron y frecuentaron con religiosa convicción este Santuario dedicado a la Pasión del Señor», que conserva reliquias muy preciadas por la cristiandad.
La publicación está llena de imágenes muy eficaces que tienen la misión de «mostrar» lo que los autores explican en el texto. Cada detalle, interno y externo, del complejo sagrado se investiga y se explica con detalle: frescos, mosaicos, reliquias, inscripciones, capillas, subterráneos. Pero la obra revela también numerosas curiosidades histórica, particularidades iconográficas y leyendas que surgen entorno a este templo. Hay papas protagonistas del medievo romano, se narran las historias de los artistas que trabajaron en la decoración del Santuario, profundizando en el culto y la devoción que se desarrolló en ella.
Actualmente el Santuario de la Escalera Santa está siendo restaurado, y así será por tres años. Da la noticia Antonio Paolucci, director de los Museos Vaticano, en la presentación de la obra. «Ya se han realizado, con contrato vaticano anual renovable – informa Paolucci-, 15 restauradores para la primera etapa (…). Considero muy importante esta oportunidad para jóvenes trabajadores, aún más importante en estos tiempos difíciles».
