ROMA, 5 septiembre 2001 (ZENIT.org).- Del 3 al 21 de septiembre se celebra en Sassone, a las afueras de Roma, el Capítulo general de la Orden de los Carmelitas, que lleva por tema: «El Carmelo – El viaje continúa».
Durante las sesiones, los 150 padres capitulares eligirán al nuevo prior general y a los miembros del Consejo general. El Capítulo general, que se celebra cada seis años, tiene en la Orden Carmelita la autoridad suprema.
En este año, la Orden festeja un especial «Año Mariano», con motivo del 750 aniversario de la entrega del escapulario por parte de María a san Simón Stok, carmelita inglés del siglo XII.
El próximo martes, 12 de septiembre, Juan Pablo II recibirá en la plaza de San Pedro a la gran familia carmelita para festejar este acontecimiento.
Según ha explicado el padre Tarcisio Gotay, secretario general de los Carmelitas en declaraciones a Radio Vaticano, el escapulario es «un signo de nuestra consagración».
«Nosotros nacimos en el Monte Carmelo –añade–, en Tierra Santa, pero por la situación política de la zona de aquellos años, muy semejante a la actual, tuvimos que dejar nuestro lugar de origen y emigrar a Europa. En un momento muy difícil de nuestra historia, la Virgen nos hizo este don como signo de esperanza».
El abandono de los Carmelitas de Tierra Santa tuvo lugar hacia el año 1235, a causa de las persecuciones de los sarracenos.
Actualmente la Orden Carmelita (rama de religiosos) cuenta con un total de unos 2.200 religiosos esparcidos por todo el mundo.
Están comprometidos con la evangelización en las casas de oración, en los centros de retiros espirituales, en las parroquias, en los santuarios marianos, en las escuelas y colegios, en las asociaciones religiosas; y con la Justicia y Paz en aquellos ambientes donde la dignidad humana todavía es pisoteada, entre los pobres, los marginados, los que sufren.
A este empeño de los Carmelitas, se une la estrecha colaboración con las 72 comunidades de monjas, las 13 Congregaciones de las Hermanas de Vida Apostólica, una Familia Misionera Laica, un Instituto Secular, 3 comunidades de vida eremita, numerosos grupos de Terceras Ordenes y Cofradías del Santo Escapulario.
