CIUDAD DEL VATICANO, 28 enero 2001 (ZENIT.org).- Juan Pablo II confesó este mediodía su «gran preocupación» por la catástrofe que se ha abatido sobre India, tras el violento terremoto que sacudió el viernes pasado el país.
Al cierre de esta edición, socorristas desesperados trepaban por las montañas de escombros y gritaban sobre las grietas, en busca de alguna señal de vida entre los atrapados por el terremoto de la India occidental.
«Con gran preocupación sigo las noticias que llegan de India», confesó el Papa al encontrarse con los miles de peregrinos que se reunieron en la plaza de San Pedro para rezar con él, como todos los domingos, la oración mariana del «Angelus».
«No se ha superado todavía la emergencia en El Salvador –añadió– y ahora tiene lugar un nuevo sismo, todavía más devastador. Invito a todos a unir sus fuerzas morales y materiales para que no falten los auxilios necesarios a estos hermanos y hermanas nuestros tan duramente probados».
«Mientras rezo por las víctimas –concluyó el obispo de Roma–, aseguro mi cercanía, con sentimientos de profunda solidaridad, a las poblaciones indias y pakistaníes, sacudidas por una desgracia tan grande».
Poco después de conocer la noticia del terremoto en India, Juan Pablo II había enviado ayer un telegrama al nuncio en India, el arzobispo Lorenzo Baldisseri, con el que quiso hacer llegar su cercanía a los damnificados y a los familiares y seres queridos de los fallecidos.
El gobierno ha confirmado la muerte de 11.000 personas, pero el ministro de Defensa, George Fernandes, tras una visita a Anjar, una de las ciudades más afectadas, ha declarado a la televisión privada STAR TV que ese número podría ser de «20.000 o más».
La agencia estatal PTI informó de al menos 16.000 muertos y unas 50.000 heridos, y la prensa de Nueva Delhi eleva también a 20.000 la cifra de fallecidos a consecuencia del mayor terremoto que sacudió el país en los últimos 50 años.
El departamento sismológicos del Centro para la Investigación Atómica Bhabha, en Bombay (actualmente Mumbay), capital del estado occidental de Maharastra, limítrofe con Gujarat, ha registrado unos 257 temblores desde el gran terremoto que sacudió la zona a las 08.46 (03.16 GMT) del pasado viernes, según PTI.
La agencia precisó que veinte de los últimos temblores fueron de intensidades superiores a los 5 grados en la escala de Richter, uno de ellos, de 5.9, azotó el lugar durante unos pocos segundos hacia las 06.32 (01.02) de hoy.
A la vista de estos últimos terremotos las autoridades han declarado Gujarat en estado de alerta sísmica y han pedido a la población que tome precauciones.
Hasta ahora han sido recuperados 6.072 cadáveres y los equipos de rescate, entre los que se hay expertos de varios países, continúan con su labor.
Al menos 23 personas, incluidos diez escolares, fueron rescatados hoy vivos bajo los escombros de varios edificios de la ciudad de Ahmedabad.
