Según la costumbre de las Iglesias orientales, la decisión fue tomada por el Sínodo de los Obispos de la Iglesia Ucraniana Católica y ha recibido el consenso del obispo de Roma como prenda de su comunión con la Iglesia universal.
El nuevo exarcado, cubrirá el sudeste del país, reagrupando las regiones de Odessa, Mykolayiv, Kherson, Kirovohrad y Crimea (en ucraniano Krym). Cuenta con una población de 8.712.000 habitantes, con 70.000 fieles greco-católicos, atendidos por 11 sacerdotes.
Como prueba de respeto a la Iglesia ortodoxa rusa (mayoritaria en Ucrania), el Sínodo greco-católico ha preferido dar a la nueva circunscripción el estatuto de exarcado, es decir, no se considerará como parte del territorio de la Iglesia greco-católica de Ucrania.
El Papa ha dado también su acuerdo a la elección del reverendo Vasyl Ivasiuk, de 43 años, como
primer exarca de Odessa-Crimea, asignándole la sede titular episcopal de Benda.
Monseñor Ivasiuk estudió en el seminario en clandestinidad y también en clandestinidad fue ordenado sacerdote el 16 de agosto de 1989.
La Iglesia greco-católica ucraniana es la más grande de las Iglesias Católicas Orientales «sui juris» con más de 5,5 millones de fieles. Si bien mantiene el rito bizantino, al igual que la Iglesia ortodoxa, está en plena comunión con el obispo de Roma y reconoce su autoridad espiritual y jurisdiccional.
El nombre de Iglesia greco-católica fue introducido por la emperatriz Maria-Teresa en 1774 para distinguirla de la Iglesia católica de rito latino y de las Iglesias católicas armenias.
Según el Comité para Asuntos Religiosos del Gobierno de Ucrania, en enero de 2001 la Iglesia greco-católica contaba con 3.240 comunidades; 78 monasterios (1.188 monjes y monjas), 12 instituciones educativas (con 1.588 estudiantes), 1.976 sacerdotes , 2.721 iglesias (306 en construcción).
El jefe de la Iglesia greco-católica de Ucrania es el arzobispo mayor de Lvov, el cardenal Lubomyr Husar.
