CIUDAD DEL VATICANO, miércoles, 20 julio 2005 (ZENIT.org).- Si bien el viaje de Benedicto XVI a Alemania tiene por objetivo principal participar en las Jornadas Mundiales de la Juventud, la visita a su país quiere dar un nuevo impulso a la Iglesia católica de su país natal.
Los números reflejan la crisis de vocaciones que desde finales de los años sesenta ha atravesado el catolicismo en Alemania, donde los católicos son el 33,2% entre algo más de 82 millones de habitantes, según revelaba este miércoles un informe estadístico publicado por la Oficina de Información de la Santa Sede.
Según estos datos, los católicos alemanes son en estos momentos 27.411.000, distribuidos en 12.486 parroquias. Acogerán, junto a las autoridades civiles y políticas, al Papa alemán que visitará su país del 18 al 21 de agosto. Será el primer viaje apostólico de este pontificado.
Si bien la relación de católicos por sacerdote es particularmente favorable (1.456), se está dejando sentir la inexorable crisis de vocaciones al sacerdocio y a la vida consagrada.
En los últimos diez años contemplados por las estadísticas vaticanas el número de seminaristas en Alemania ha pasado de 1.249 a 1.159. La disminución de los últimos años en las vocaciones sacerdotales está provocando una evidente disminución de sacerdotes en el país.
Las Jornadas Mundiales de la Juventud de Colonia son la primeras en las que está previsto un encuentro del Papa con los seminaristas de todo el mundo.
En 1996, en Alemania había 15.669 sacerdotes diocesanos, en el último año eran 14.344; en ese mismo período de tiempo los sacerdotes religiosos pasaron de 4.821 a 4.482.
La disminución de las religiosas es particularmente aguda. En los últimos diez años han pasado de 44.465 a 34.767. Los religiosos no sacerdotes son en estos momentos 1.556.
Tras el Concilio Vaticano II ha experimentado un claro florecimiento en Alemania el diaconado permanente. Hoy los diáconos ordenados son 2.505. Es también significativo el número de laicos consagrados en Institutos Seculares (2.098), el de misioneros laicos (461) y el de catequistas (22.317).
La Iglesia católica en Alemania dirige 9.478 jardines de infancia y escuelas primarias (con 645.735 alumnos), 794 escuelas inferiores y de secundaria (296.184 alumnos), y 35 escuelas superiores y universidades (17.116 alumnos).
La Iglesia católica es la institución con el mayor número de obras sociales y de beneficencia en el país con 536 hospitales, 1.359 ambulatorios, 2.588 casas para ancianos y minusválidos, 1.298 orfanatos y casas de acogida, 2.030 consultorios familiares o centros para la protección de la vida, y 1.331 centros de educación especial o de reeducación y reintegración social.
