Antes de despedirse de los 40 mil peregrinos que participaron en la audiencia general, el Papa saludó a los jóvenes, a los enfermos y a los recién casados para recordarles que este jueves la Iglesia celebrará la memoria litúrgica del patrono de Italia, mundialmente conocido también por su profunda sensibilidad por la naturaleza y por su promoción del diálogo.
«Que el luminoso ejemplo de san Francisco de Asís, de quien celebraremos mañana la memoria os impulse, queridos jóvenes, a vivir siempre con plena fidelidad el Evangelio», dijo el Papa.
Dirigiéndose a los enfermos les alentó a «afrontar el sufrimiento con valentía, buscando en Cristo crucificado serenidad y consuelo».
Y después, viendo a los recién casados presentes en la plaza de San Pedro, algunos de ellos con los vestidos de boda, les invitó a vivir «un amor cada vez más profundo a Dios y entre vosotros para que podáis experimentar la alegría que surge de vuestro don recíproco abierto a la vida».
Francisco de Asís, fallecido el 3 de octubre de 1226, es el fundador de la Orden Franciscana y las Hermanas Clarisas. Es uno de los primeros casos conocidos en la historia de estigmatizaciones visibles y externas. Fue canonizado en 1228.
