CIUDAD DEL VATICANO, 5 octubre 2003 (ZENIT.org).- El cardenal estadounidense James Francis Stafford, de 71 años de edad, ha sido nombrado por Juan Pablo II nuevo penitenciario mayor de la Iglesia católica, según anunció este sábado la Sala de Prensa de la Santa Sede.
El Tribunal de la Penitenciaría tiene competencia sobre las cuestiones de conciencia («foro interno»), en particular aquellas ligadas al sacramento de la Reconciliación, y a la concesión de indulgencias.
Sustituye en el cargo al arzobispo italiano Luigi De Magistris, de 77 años, quien había presentado al Papa su renuncia al cargo por motivos de edad.
Entre las competencias de la Penitenciaría Apostólica se encuentra la de asistir a la formación de los confesores para la administración del Sacramento en el que los creyentes reciben el perdón de Dios.
La Santa Sede anunció también el nombramiento del arzobispo polaco Stanislaw Rylko, como nuevo presidente del Consejo Pontificio para los Laicos, del que hasta ahora era secretario, en sustitución del cardenal Stafford.
El cardenal Stafford, nacido en Baltimore el 26 de julio de 1932, se hizo mundialmente conocido siendo arzobispo de Denver, cuando acogió en 1993 la Jornada Mundial de la Juventud. En 1996, Juan Pablo II le llamó a Roma para ser presidente del Consejo Pontificio para los Laicos. Fue creado cardenal en el consistorio del 21 de febrero de 1998.
Con el nombramiento del cardenal Stafford comienza una nueva serie de esperados cambios en la Curia romana, que seguirán siendo anunciados en las próximas semanas.
Entre otros, se espera un nuevo nombramiento para el arzobispo francés Jean-Louis Tauran, secretario vaticano para las relaciones con los Estados, quien al ser creado cardenal el próximo 21 de octubre será promovido a un nuevo cargo.
