CIUDAD DEL VATICANO, 12 octubre 2003 (ZENIT.org</a>).- Juan Pablo II recibió en audiencia este sábado al presidente de Timor Oriental, Xanana Gusmao, y a un grupo de altos funcionarios del país asiático con el mayor porcentaje de católicos.
En el encuentro del Papa con el presidente, de algo más de quince minutos, según ha podido saber Zenit, se recordó la visita pontificia a ese país, el 12 de octubre de 1989, que entonces estaba ocupado por Indonesia.
Gusmao, líder de los independentistas timorenses no pudo ver entonces al Papa, pues se encontraba en la jungla. Fue elegido presidente después de que la nación obtuviera el reconocimiento internacional de su independencia, en mayo de 2002.
La Sala de Prensa de la Santa Sede no ha revelado más detalles sobre los argumentos que se afrontaron en el encuentro con el representante de la antigua colonia portuguesa, de algo menos de un millón de habitantes, de los que el 95% son católicos.
Por su papel determinante en el proceso de reconciliación y de pacificación de Timor Oriental, Gusmao, recibió el pasado mes de junio el premio «Sendero a la Paz» («Path to Peace») promovido por la Misión de Observación Permanente de la Santa Sede ante la ONU.
Gusmao recibió el Premio Nobel de la Paz en 1996 junto a otro activista de la independencia de Timor Oriental, José Ramos Horta y el entonces obispo de Dili, monseñor Carlos Felipe Ximenes Belo.
